Микки Барнс по профессии одноразовый. Звучит странно, но на самом деле все просто. Он подписал контракт на колонизацию далекой ледяной планеты Нифльхейм. Задача - исследовать поверхность, строить базы, собирать пробы. Если погибнешь, ничего страшного. Тебя распечатают заново из биопринтера, зальют в голову ту же память и отправят обратно на работу. Микки уже семнадцатая копия. Предыдущие шестнадцать не вернулись.
Каждая новая жизнь начинается одинаково. Он открывает глаза в теплой камере, вокруг пахнет антисептиком и горячим пластиком. Медсестра-робот приветствует его по имени и сразу напоминает номер версии. Микки 17. Он шутит, что мог бы уже просить скидку за опт, но роботы не понимают юмора.
Планета встречает холодом за минус шестьдесят и ветром, который сбивает с ног. Люди живут под куполом, но работа почти всегда снаружи. Там белая пустыня, острые скалы и странные существа, которые прячутся подо льдом. Микки таскает оборудование, ставит датчики, иногда находит следы тех, кто был до него. Иногда находит и самих предыдущих Микки - замерзших, с удивленными лицами.
Со временем он начинает замечать мелкие различия. Микки 17 чуть выше ростом, чем помнил. У него новая родинка на руке. Память вроде та же, но некоторые моменты стерты, будто кто-то прошелся ластиком. Он спрашивает у коллег, нормально ли это. Те отводят глаза. Говорят, что база данных иногда глючит, ничего страшного.
Однажды во время бурана Микки проваливается в трещину и понимает, что умирает в семнадцатый раз. Лед смыкается над головой, становится тихо. Он даже успевает подумать, что устал быть одноразовым. Но потом снова свет, антисептик, голос робота. Добро пожаловать, Микки 18.
Только теперь что-то не так. В соседней камере лежит еще один он сам. Микки 17. Живой. Оказывается, сигнал о смерти не дошел до базы, и система распечатала запасную копию по ошибке. Два одинаковых человека с одной памятью смотрят друг на друга и не знают, кто из них настоящий.
С этого момента все летит к чертям. Руководство колонии не любит сюрпризы. Две копии одного сотрудника - это лишние расходы, лишний рот, лишняя проблема. Один из Микки должен исчезнуть. Тихо и навсегда.
Но оба помнят одно и то же детство, одну и ту же девушку с Земли, одну и ту же подпись под контрактом. Оба считают себя настоящим. И оба решают бежать вместе, пока их не стерли как бракованный файл.
imaginative. Они крадут скафандры, взрывают склад топлива для отвлечения и уходят в белую пустоту. За ними отправляют охотников. Впереди только лед, холод и неизвестность. Но впервые за семнадцать жизней Микки чувствует себя живым по-настоящему.
Может, именно для этого и нужны были все смерти подряд. Чтобы наконец захотеть жить.
Читать далее...
Всего отзывов
9