Ранняя весна 1942 года. В глухом лесу, где ещё лежит серый снег, прячется небольшой партизанский отряд Григория. После страшной зимы в живых осталось совсем немного людей. Сам командир, боец по кличке Муха, несколько местных мужиков и горстка красноармейцев, которым удалось вырваться из окружения.
Мужчин мало, а женщин, женщин, детей и стариков намного больше. Все они беженцы из сожжённых деревень. Вернуться домой нельзя: по округе рыщут каратели, немецкие эсэсовцы и латышские полицаи. Любой, кого поймают, обречён. Поэтому отряд живёт в землянках глубоко в лесу и старается не оставлять следов.
Григорий крепкий, молчаливый мужик за сорок. Он давно привык отвечать за других. Рядом с ним Даша молодая женщина с твёрдым характером. Они вместе уже второй год, и в этом аду их отношения стали единственным тёплым местом для обоих.
Алена живёт отдельно. Ей нет ещё и тридцати, но глаза уже старые. Муж бросил её ради другой ещё до войны. А тот, кого она полюбила всем сердцем уже в партизанах, оказался предателем. Он сдал немцам целый отряд и исчез. С тех пор Алена почти ни с кем не говорит. Работает, как все, но будто сама по себе.
В отряде голодно. Патронов мало, оружия ещё меньше. Зимой ели кору и мёрзлую картошку, которую удавалось выкопать из-под снега. Сейчас появилась первая трава, и женщины варят суп из лебеды и крапивы. Дети, которым всего по пять-шесть лет, уже знают, как тихо плакать, чтобы не привлекать внимания.
Григорий каждый день решает, как выжить завтра. Нужно добыть еду, нужно раздобыть соль, нужно узнать, где проходят немецкие колонны. Разведка это смерть, но без неё смерть ещё быстрее.
Муха, самый молодой боец, всё ещё умеет шутить. Он рассказывает детям сказки по вечерам и учит их прятаться так, чтобы даже собаки не нашли. Его смех редкий, но когда звучит, кажется, что война отступает на шаг.
Алена носит воду, рубит дрова, чинит одежду. Руки в кровь, но она не жалуется. Иногда по ночам она выходит из землянки и долго смотрит на звёзды. Никто не знает, о чём она думает. Может, вспоминает, какой была жизнь до всего этого. Может, просто ждёт, когда сердце перестанет так сильно болеть.
Однажды утром разведка принесла страшную весть: каратели готовят большую облаву именно на этот лес. У отряда есть два-три дня, чтобы уйти глубже в болота или принять бой, в котором почти наверняка все погибнут.
Григорий собрал людей. Говорил коротко: кто может идти идёт со мной. Кто не может останется и будет отвлекать врага, пока основные силы уходят. Тишина стояла такая, что слышно было, как капает талая вода с сосен.
Даша сразу сказала, что останется с теми, кто прикроет отход. Алена подняла глаза и впервые за много месяцев спокойно произнесла: я тоже останусь. В её голосе не было ни страха, ни отчаяния просто твёрдое решение.
Так в весеннем лесу, среди талого снега и первых зелёных ростков, небольшой отряд готовился к последнему для многих бою. Они знали, что победа далека, но знали и другое: пока хоть один из них дышит, враг не пройдёт спокойно по этой земле.
И даже если завтра всё кончится, сегодня они всё ещё живы. А это уже много.
Читать далее...
Всего отзывов
8